Ekonomi rendah karbon bermakna di bawah bimbingan konsep pembangunan mampan, melalui pelbagai cara seperti inovasi teknologi, inovasi institusi, transformasi perindustrian, pembangunan tenaga baru, dan lain-lain, penggunaan tenaga karbon tinggi seperti arang batu dan petroleum dikurangkan sebanyak mungkin, dan pelepasan gas rumah hijau dikurangkan untuk mencapai satu bentuk pembangunan ekonomi yang merupakan situasi menang-menang
"Ekonomi rendah karbon" pertama kali dilihat dalam dokumen kerajaan dalam kertas putih tenaga British 2003 "Masa Depan Tenaga Kita: Mewujudkan Ekonomi Rendah Karbon". Sebagai perintis revolusi perindustrian pertama dan negara pulau yang tidak kaya dengan sumber, UK menyedari sepenuhnya ancaman keselamatan tenaga dan perubahan iklim. Ia bergerak dari bekalan tenaga yang mencukupi ke era yang terutamanya bergantung kepada import. Menurut corak penggunaan pada tahun 2003, Dianggarkan bahawa 80% tenaga UK perlu diimport pada tahun 2020. Selain itu, kesan perubahan iklim akan berlaku.