Definisi kerosakan nuklear
Kerosakan nuklear adalah satu proses di mana nukleus atom mengeluarkan zarah tertentu dan menjadi nukleus lain. Salah satu cara penting untuk mengetahui nukleus. Apabila saintis Perancis A. H. Becquerel mengkaji fluorescence mineral galas uranium pada tahun 1896, dia secara tidak sengaja mendapati bahawa garam uranium boleh mengeluarkan sinar yang tidak kelihatan dengan kuasa menembusi yang kuat yang boleh membuat filem fotografi sensitif. Inilah sinar yang dihasilkan oleh pereput. Sebagai tambahan kepada radionuklid yang berlaku secara semulajadi, terdapat sebilangan besar radionuklid lain yang dihasilkan secara buatan. Jenis radioaktiviti termasuk bukan sahaja zarah alfa, beta, dan gamma, tetapi juga zarah seperti positron, proton, neutron, dan neutrinos, serta fision spontan dan zarah tertangguh beta.