Pada tahun 1659, J.R. Graubel Jerman menghasilkan nitrat ammonium buat kali pertama. Pada akhir abad ke-19, orang Eropah menggunakan ammonium sulfat dan garam Chile untuk menjalani reaksi metathesis untuk menghasilkan nitrat ammonium. Kemudian, disebabkan oleh perkembangan besar-besaran industri ammonia sintetik, pengeluaran ammonium nitrat memperoleh bahan mentah yang banyak dan dibangunkan dengan pesat pada pertengahan abad ke-20. Semasa Perang Dunia Kedua, sesetengah negara menubuhkan kilang nitrat ammonium khas untuk mengeluarkan bahan letupan. Pada tahun 1960-an, ammonium nitrat adalah spesies baja nitrogen terkemuka. China menubuhkan beberapa kilang ammonium nitrat pada tahun 1950-an.
Pada tahun 1940-an, untuk mengelakkan ammonium pertanian nitrat daripada menyerap kelembapan dan agglomerating, ia disalut dengan paraffin dan bahan organik lain. Terdapat letupan yang disebabkan oleh kebakaran dalam penghantaran. Oleh itu, sesetengah negara telah merumuskan peraturan pengurusan mengenai pengeluaran, penyimpanan dan pengangkutan nitrat ammonium pertanian. Sesetengah negara juga melarang pengangkutan dan penggunaan langsung ammonium nitrat sebagai baja, dan hanya membenarkan penggunaan nitrat ammonium kalsium yang dicampur dengan karbonat kalsium.
Kemudian, disebabkan penguasaan penggunaan ammonium nitrat, sesetengah negara seperti Perancis, Kesatuan Soviet, Romania, Amerika Syarikat dan United Kingdom membenarkan nitrat ammonium digunakan secara langsung sebagai baja, tetapi menetapkan standard untuk penggunaan produk yang selamat.