Opal ialah gel silika mengeras semula jadi yang mengandungi 5-10 peratus kelembapan. Tidak seperti kebanyakan batu permata, opal adalah amorfus, dan beberapa struktur amorfus yang tidak stabil dalam opal akan berubah warna atau bahkan retak kerana kekurangan kelembapan, tetapi terdapat juga beberapa opal yang sangat stabil yang tidak berubah dalam persekitaran biasa.
