Hujung atas penyerap kejutan disambungkan dengan badan atau bingkai, dan hujung bawah disambungkan dengan kapak. Apabila kereta memandu di jalan yang tidak rata, badan kenderaan akan bergegas, dan penyerap kejutan dengan cepat boleh melemahkan getaran badan kenderaan dan menggunakan rintangan aliran minyak sendiri untuk mengambil tenaga getaran.
Kebanyakan kereta moden menggunakan penyerap kejutan silinder. Apabila bingkai dan kapak bergerak relatif antara satu sama lain, pergeseran antara minyak dalam penyerap kejutan dan dinding lubang membentuk rintangan terhadap getaran badan kenderaan. Rintangan ini dipanggil lembap dalam bidang kejuruteraan. Tentera. Daya lembap menukar tenaga getaran badan kereta menjadi tenaga haba, yang diserap oleh minyak dan cangkerang. Untuk lebih menyedari kestabilan pemanduan dan keselamatan kereta, pekali yang lembap tidak ditetapkan pada nilai tertentu, tetapi perubahan dengan keadaan berjalan kereta, supaya prestasi penggantungan sentiasa berhampiran keadaan optimum. Oleh itu, penyerap kejutan sesetengah kereta boleh laras dan boleh dipilih secara automatik mengikut isyarat sensor.